Mit diesen Schuhen soll ich – zumindest nach der Familienüberlieferung – meine ersten Schritte im Gebirge gemacht haben. Ob das stimmt, lässt sich heute nicht mehr zweifelsfrei überprüfen. Fest steht jedoch, dass daraus eine lebenslange Angelegenheit wurde.
Geboren wurde ich 1958 in Steyr in Oberösterreich. Schon früh begeisterten mich die Berge und die Literatur. So lag es nahe, nach der Schule Germanistik und Geografie zu studieren.
Nach und nach füllten sich meine Tourenbücher mit immer neuen Einträgen. Und bei der Vermessung von Gletschern erwachte schließlich mein besonderes Interesse für das „ewige“ Eis.
In den 1980er-Jahren sollte das Reichraminger Hintergebirge in einem Stausee versinken. Mein Einsatz für die Erhaltung dieses Naturjuwels brachte mir eine gerichtliche Verurteilung ein, aber auch den Österreichischen Naturschutzpreis.
Auf diesem Weg wurde ich Mitbegründer des Nationalparks Kalkalpen. Über die Entstehungsgeschichte schrieb ich zahlreiche Zeitungsartikel und schließlich auch mein erstes Buch.
Mit meinen beiden Kindern habe ich viele Wanderungen erlebt und so manchen Gipfel erstiegen. Als Jugendleiter des Alpenvereins begleitete ich außerdem die acht- bis vierzehnjährigen „Tatzelwürmer“ unserer Sektion in die Berge.
Die jungen Kraxler haben meinen Blick auf die Natur geprägt. Viele unserer gemeinsamen Abenteuer sind später in meine Wanderbücher für Kinder und Familien eingeflossen.
Nach der Lehramtsprüfung arbeitete ich bei der Österreichischen Arbeitsgemeinschaft für eigenständige Regionalentwicklung (ÖAR). Als Tourismusberater war ich in mehreren mittel- und südeuropäischen Regionen tätig.
In Österreich wirkte ich unter anderem an der Entwicklung der ersten überregionalen Landesausstellung „Land der Hämmer“ (1998) mit. Darüber hinaus entwickelte ich Themenwege und schrieb für verschiedene Medien.
2003 führte mich mein Weg nach Tirol zu KOMPASS, Europas größtem Wanderkarten- und Outdoor-Verlag. Dort konzipierte ich Wanderführer, Bildbände, ganze Buchreihen sowie zahlreiche Begleitpublikationen zu Wanderkarten.
Die Zahl meiner eigenen Veröffentlichungen stieg in dieser Zeit auf rund 90 Titel. Die Essenz meiner lebenslangen Suche nach verborgenen Orten fand schließlich ihren Niederschlag im Wanderbilodband Die anderen Alpen.
Aus dem Bergwolf meiner Jugend ist inzwischen ein Bergopa geworden. In meinen Fotovorträgen erzähle ich von den faszinierenden Zusammenhängen zwischen Landschaft und Geologie, Geschichte und Klima(wandel).
Und weil gute Geschichten erst im persönlichen Austausch ihre ganze Wirkung entfalten, würde ich mich freuen, Sie bei einem Vortrag zu begrüßen. Vielleicht sehen wir uns ja bald – ich freue mich auf die Begegnung.
